أعلن قائد المنتخب الأرجنتيني ليونيل ميسي رسمياً إسدال الستار على مسيرته الكروية الدولية مع «الألبيسيليستي» عن عمر يناهز التاسعة والثلاثين.
وطوى ميسي بقراره هذا صفحة امتدت لـ 21 عاماً داخل أروقة المنتخب الأول، تاركاً خلفه رصيداً تاريخياً بلغ 207 مباريات دولية و125 هدفاً.
وتتضمن مسيرة النجم الأرجنتيني إنجازات استثنائية أبرزها التتويج بلقب كأس العالم قطر 2022، وثنائية كوبا أميريكا عامي 2021 و2024، ولقب «الفيناليسيما» عام 2022، فضلاً عن ميدالية أولمبياد بكين الذهبية عام 2008 وكأس العالم للشباب عام 2005.
وجاء قرار الرحيل بعد أسابيع قليلة من خوض المنتخب الأرجنتيني نهائي كأس العالم 2026 أمام المنتخب الإسباني، والتي انتهت بخسارة الأرجنتين بهدف دون رد بعد التمديد.
وذكر ميسي في رسالة الوداع أن اتخاذ قرار الاعتزال الدولي كان أمراً مؤلماً بالنسبة له، مؤكداً في الوقت ذاته أن الوقت المناسب قد حان لوضع حد لمسيرته مع المنتخب، معرباً عن اعتزازه البالغ بتمثيل وطنه طوال العقود الماضية.
ومرت مسيرة ميسي مع الأرجنتين بضغوطات وإخفاقات عديدة في بدايتها، حيث واجه مقارنات مستمرة مع الأسطورة الراحل دييغو مارادونا، وتعرض لانتقادات حادة عقب خسارة نهائي مونديال 2014 وثلاثة نهائيات قارية بين عامي 2015 و2016.
وكان ميسي قد أعلن اعتزاله لأول مرة في عام 2016 عقب خسارة نهائي كوبا أميريكا أمام تشيلي، قبل أن يتراجع عن القرار ويعود لقيادة مشروع رياضي جديد توج بلقب كوبا أميريكا 2021 في البرازيل.
وعزز ميسي أسطورته الرياضية في مونديال قطر 2022 عندما نجح في التهديف بجميع الأدوار الإقصائية، أهداها للقب العالمي الغائب عن الأرجنتين منذ 36 عاماً.
وتجدر الإشارة إلى أن ميسي يتوقف فقط عن التمثيل الدولي، بينما يستمر في مسيرته الاحترافية مع نادي إنتر ميامي الأمريكي، مواصلاً الظهور في المنافسات المحلية والقارية على مستوى الأندية.
